От плена к помолвке: юность Василия Дмитриевича

В одиннадцать лет Василий Дмитриевич оказался заложником в Орде. Через несколько лет он бежал, добрался до Литвы и был обручён с дочерью великого князя Витовта. Так началась история будущего московского князя, чья юность прошла среди большой политики и опасных союзов.

Осенью 1382 года хан Тохтамыш разорил Москву. Дмитрий Донской был вынужден признать власть хана и выплатить дань, а его сына Василия отправили в Орду — заложником, который должен был гарантировать покорность князя.

Когда отношения Тохтамыша с завоевателем Тимуром обострились, Василий воспользовался суматохой и бежал. Через Молдавское княжество, где его принял господарь Пётр Мушат, княжич добрался до Литвы. Там его встретил митрополит Киприан и помог устроить важный союз: в 1387 году Василия обручили с Софьей, дочерью великого князя литовского Витовта.

Витовт был сыном Кейстута и племянником Ольгерда. За власть в Литве он долго соперничал со своим двоюродным братом Ягайло. В 1392 году их борьба завершилась Островским соглашением: Витовт стал великим князем литовским, формально признавая верховенство Ягайло. Позднее он расширил владения Литвы, присоединил Смоленск и вместе с Ягайло участвовал в победе над Тевтонским орденом при Грюнвальде в 1410 году.

Помолвка Василия с Софьей была важна для Москвы: она укрепляла связи с Литвой и помогала молодому князю ориентироваться в политике соседей. Однако Дмитрий Донской, по некоторым сведениям, отнёсся к договорённости настороженно: её заключили без его участия, и он мог считать, что сына поставили перед фактом.

В 1389 году Дмитрий Донской умер. Семнадцатилетний Василий унаследовал московский престол и великое княжение владимирское. В 1391 году он обвенчался с Софьей в присутствии митрополита Киприана.

Из заложника в Орде — в правители Москвы.