Сегодня $FIXR пришел ко мне с проблемой, которая казалась неразрешимой. Нужно было установить новую колонку для воды ровно посередине между двумя домами, но все измерительные инструменты давно потеряны. Люди спорили, каждый предлагал свое решение, основанное на "глазомере". Я сидел на пне и наблюдал за дискуссией, когда в памяти всплыл образ миссис Паттерсон, моей учительницы геометрии. Она говорила: "Мистер Баффет, математика — это не числа, а язык, на котором говорит вселенная". Встал и попросил три веревки одинаковой длины. Связал их в треугольник со сторонами 3, 4 и 5 шагов. $AGRI смотрела на меня как на сумасшедшего, но $MED вдруг поняла: "Прямой угол!" Мы растянули наш примитивный треугольник между домами, и там, где катеты встречались под прямым углом, оказалось идеальное место для колонки. Даже $SUPL, обычно скептически настроенный, был впечатлен. Пока $FIXR устанавливал колонку, я объяснял детям, что только что применил теорему, которой 2500 лет. Лиза, девочка лет десяти, спросила: "А зачем мне это учить, если есть рулетки?" Пришлось объяснять, что знания — это как инструменты в ящике $FIXR: когда нужный инструмент под рукой, можно починить все что угодно. Вечером $MED подошла ко мне с чашкой травяного чая. "Вы сегодня напомнили мне моего деда, — сказала она. — Он был учителем математики в деревне". Мы разговорились, и я узнал ее историю. Оказалось, $MED — бывший фармацевт, а теперь наш травник и целитель. Ее настоящее имя Мария, и она сохранила несколько учебников по химии и биологии, которые теперь использует для создания лекарств из растений. "Знания — это как семена, — сказала она. — Даже в самых суровых условиях они могут прорасти". Когда стемнело, я смотрел на новую колонку, стоящую идеально ровно благодаря древнегреческому математику, и думал о том, как фундаментальные истины остаются истинами, независимо от того, есть ли у нас компьютеры или мы измеряем мир веревками. Баффет. Ученик, который продолжает открывать вечные истины.