Бабушкин урок

Вечер. Кухня старого дома.

За окном шёл тёплый дождь.

На столе стоял самовар, рядом лежала нарезанная буханка хлеба. Бабушка сидела у окна и перебирала старые фотографии.

Три сестры устроились возле неё.

— Бабушка, — спросила Украина, — а почему люди ссорятся?

Бабушка посмотрела на неё.

— Потому что каждый хочет, чтобы его услышали.

— А почему тогда они не слушают друг друга? — спросила Беларусь.

— Потому что иногда человеку кажется, будто, если он уступит, то станет слабым.

Россия нахмурилась.

— Но ведь кто-то должен принимать решения.

— Конечно, — ответила бабушка. — Но принимать решение за себя и решать за другого — не одно и то же.

Россия задумалась.

— А если другой ошибается?

— Тогда ты можешь предупредить. Можешь объяснить. Можешь помочь. Но нельзя отнимать у человека право быть собой только потому, что ты боишься его ошибки.

Украина прижалась к бабушке.

— А если мы когда-нибудь разойдёмся?

Бабушка погладила её по волосам.

— Тогда помните одну вещь. Родство — это не цепь, которой привязывают друг друга. Это мост, который строят с двух сторон.

Беларусь посмотрела на окно.

— А если мост разрушится?

Бабушка вздохнула.

— Тогда придётся решить, хотите ли вы строить его заново.

Россия тихо сказала:

— Я никогда вас не оставлю.

Украина протянула руку.

— И я.

Беларусь накрыла их ладони своей.

— И я.

Три маленькие руки легли одна на другую.

За окном дождь продолжал стучать по стеклу.

А бабушка смотрела на внучек с нежностью и тревогой, словно знала то, чего они пока не могли понять.