Прежде, чем мы пойдём разбирать конкретные случаи, напомню, что с абстрактными существительными неопределённый артикль не используется (за редким исключением, но сегодня не об этом). Если вы используете с такими существительными артикль a/an, то можете получить другое слово.
А теперь к примерам!
a/an + качество = носитель качества
Beauty (красота) → a beauty (красавица)
She believes that beauty comes from within = Она верит, что красота исходит изнутри.
His wife was a real beauty in her youth = Его жена в молодости была настоящей красавицей.
Youth (молодость, юность) → a youth (юноша, слово часто используется в негативном или криминальном контексте)
In my youth, I travelled a lot = В юности я много путешествовал.
A youth was arrested for vandalism = Юноша был арестован за вандализм.
Success (успех как явление) → a success (успешный человек/проект/фильм)
Hard work often leads to success = Усердный труд часто ведёт к успеху.
The party was a success = Вечеринка удалась.
Authority (власть/авторитет) → an authority (эксперт/авторитетное лицо)
People lost respect for authority = Люди утратили уважение к власти.
The WHO is an authority on global health issues = ВОЗ — авторитетный источник по вопросам мирового здравоохранения.
a/an + состояние, процесс = событие, отдельный случай
Experience (опыт) → an experience (переживание, случай, приключение)
Do you have any previous experience in marketing? = У вас есть какой-либо предыдущий опыт в маркетинге?
Camping in a snowstorm was quite an experience! = Ночевать в палатке в метель — то ещё приключение!
Death (смерть как явление) → a death (смертельный случай, чья-то смерть)
Many people fear death = Многие люди боятся смерти.
There was a death in the family = В семье случилась утрата.
Failure (провал, неудача как понятие) → a failure (провалившееся дело; неудачник)
Failure is not an option = Неудача — не вариант.
The project was a failure = Проект провалился.
Pleasure (удовольствие) → a pleasure (приятное событие / действие)
He seems to get no pleasure from his work = Кажется, он не получает никакого удовольствия от своей работы.
It’s always a pleasure to see you = Всегда рад вас видеть.
a/an + абстрактная деятельность = конкретный результат / произведение
Work (работа, труд) → a work (произведение искусства)
I’m looking for work = Я ищу работу.
The Thinker is a work by Rodin = "Мыслитель" — это произведение Родена.
Speech (речь как способность) → a speech (выступление, обращение)
Speech is what makes us human = Речь — это то, что делает нас людьми.
The president gave a speech = Президент произнёс речь.
Thought (мышление, мыслительный процесс) → a thought (идея, соображение)
Western thought has been influenced by Greek philosophy = Западная мысль сформировалась под влиянием греческой философии.
I’ve just had a thought = Мне только что пришла в голову одна мысль.
