Волк выбрал берег

В 2016 году на побережье Тихого океана в штате Орегон биологи зафиксировали кое-что, чего никто не ожидал: волк OR-7, известный как Джерни, привёл свою стаю к морю.

Волки у океана — это не норма. Серые волки в Северной Америке держатся от береговой линии подальше. Это не территория, которую они традиционно занимают.

Но есть одно исключение, о котором мало пишут.

На архипелаге Большой Медведицы у берегов Британской Колумбии живут так называемые береговые волки — подвид, который учёные долго отказывались выделять отдельно. Генетик Поль Паке из Университета Калгари потратил несколько лет, чтобы доказать: эти волки отличаются от материковых не только поведением, но и ДНК.

Они умеют плавать между островами — расстояния до 13 километров. Едят морских котиков, лосося, даже моллюсков. У них другой ритм активности, завязанный на приливах, а не на рассвете.

Их шерсть содержит изотопы морской рыбы — это научный факт, подтверждённый хроматографическим анализом. По этому признаку береговых волков теперь отличают от материковых даже в лаборатории, без наблюдений.

Лесозаготовительные компании долго лоббировали вырубку на архипелаге. Один из аргументов защитников — именно эти волки. В 2006 году территория получила статус охраняемой.

Волки буквально спасли лес тем, что оказались достаточно странными, чтобы учёные заинтересовались.