Масштабные экологические преобразования на окраинах одной из самых больших и засушливых пустынь в мире превратили ее в поглотитель углерода, который поглощает больше CO2, чем выделяет, как показывают исследования.
На фото растительность на берегах реки Тарим вдоль северного края пустыни Такла-Макан.
Пустыня Такла-Макан (также известная как Таклимакан) простирается примерно на 337 000 квадратных километров . Она окружена высокими горами, которые большую часть года препятствуют проникновению влажного воздуха в пустыню, создавая крайне засушливые условия, слишком суровые для большинства растений.
За последние несколько десятилетий Китай высадил леса по берегам озера Такла-Макан, и, согласно новому исследованию, этот подход начинает приносить свои плоды.
Согласно исследованию, более 95% пустыни Такла-Макан покрыто зыбучими песками, из-за чего ее долгое время считали «биологической пустошью». Пустыня разрасталась с 1950-х годов, когда в Китае началась масштабная урбанизация и расширение сельскохозяйственных угодий. Преобразование природных территорий привело к учащению песчаных бурь, которые, как правило, сдувают почву и оставляют после себя песок, вызывая деградацию земель и опустынивание.
В 1978 году в Китае была запущена программа «Три северных защитных пояса» — масштабный проект в области экологической инженерии, призванный замедлить процесс опустынивания. Этот проект, также известный как «Великая зеленая стена», был направлен на высадку миллиардов деревьев по периметру пустынь Такла-Макан и Гоби к 2050 году. На сегодняшний день в северном Китае высажено более 66 миллиардов деревьев, но эксперты спорят о том, действительно ли «Великая зеленая стена» значительно снизила частоту песчаных бурь.
В 2024 году Китай завершил процесс озеленения пустыни Такла-Макан. По словам исследователей, благодаря этим усилиям удалось стабилизировать песчаные дюны и увеличить площадь лесов в стране с 10% в 1949 году до более чем 25% в наши дни.
Результаты исследования, опубликованные 19 января свидетельствуют о долгосрочной тенденции к увеличению площади растительности и поглощению CO2 на окраинах пустыни, что совпадает по времени и пространству с формированием «Великой зелёной стены».
Тяжелая техника используется для выравнивания песчаных дюн в тех местах, где Китай планирует высадить деревья и кустарники по краям пустыни Такла-Макан.