Петра — город, вырезанный в скале

Представьте: вы идёте по узкому ущелью, стены которого вздымаются на десятки метров, отгораживая небо почти до узкой полосы. Дорога петляет, свет и тень сменяют друг друга, и вдруг за последним поворотом скала расступается — и перед глазами возникает фасад огромного храма, вырубленного прямо в розово-красной каменной стене. Так в 1812 году швейцарский путешественник Иоганн Буркхардт увидел Петру — первый европеец за несколько столетий. Город, о котором помнили лишь по текстам и слухам, снова открылся миру.

Набатеи: хозяева пустыни

Петра — столица Набатейского царства, народа с загадочным происхождением. Название города переводится с греческого как «скала», и это не поэтическая метафора: почти всё здесь высечено в камне. Набатеи упоминаются в ассирийских источниках ещё в IV веке до н. э., а к I веку до н. э. их государство простиралось от Сирии до Аравии и контролировало один из самых прибыльных маршрутов эпохи — торговлю благовониями и пряностями. Ладан и мирра из южной Аравии шли через их земли в Средиземноморье, и набатеи взимали за это пошлины, став фантастически богатыми.

Однако истинная их гениальность проявилась не в торговле, а в инженерии. Петра стоит в пустынной долине, где естественных источников воды катастрофически мало. Набатеи решили эту проблему с размахом, поражающим и сегодня: они построили систему водопроводных каналов, вырубленных в скалах, терракотовых труб, отстойников и сотен цистерн. Сезонные ливневые потоки, несущиеся через каньоны, не смывали город — их перехватывали дамбы и отводили в резервуары, а затем, по хитрой системе распределения, вода шла к домам, храмам и общественным фонтанам. Фонтаны в пустыне — вот уровень амбиций набатеев: их гидросистема могла обеспечивать водой порядка десятков тысяч жителей и путников, а города-каравансараи встречали торговцев не только водой, но и тенистыми садами в оазисах. После землетрясений и веков запустения туристы сегодня пьют воду из источников, поддерживавших жизнь в Петре две тысячи лет назад.

Розовый город

Когда набатеи выбрали место для столицы, они ориентировались не только на воду, но и на удобный путь: Петра лежала в стратегически выгодной точке между Сирией и Аравией, в окружении гор, обеспечивавших и естественную защиту, и статусный задник для грандиозных фасадов. Весь город буквально вырублен из песчаника — розового, красного, оранжевого, тёплых и ярких оттенков. Солнце в течение дня меняет его цвет, поэтому Петра зовётся «розовым городом», «розовым» она названа и поэтически: не случайно поэт Джон Бергер писал, что это место «такое же древнее, как время».

Среди памятников города выделяются несколько:

Сокровищница (Эль-Хазне) — визитная карточка Петры. Тридцатиметровый фасад с колоннами и изящной скульптурной композицией, высеченный в отвесной скале. Когда-то здесь был храм или мавзолей; название «сокровищница» появилось позже, из легенды о сокровищах фараона, спрятанных в урне в верхней части фасада. Туристы до сих пор палят по урне из ружей — следы от пуль и сёла: и свинца, и золота в камне так и не нашли.

Монастырь (Ад-Дейр) — ещё более масштабное строение, к которому ведут почти восемьсот ступеней. Один из крупнейших монументов древности, высеченных из скалы, с огромным фасадом и внутренним залом.

Римский театр — построен ещё при набатеях, а затем расширен римлянами; вмещал тысячи зрителей.

Улицы, гробницы, храмы и колоннады — памятники уже эллинистического и римского периода, когда Петра входила в Римскую империю и оставалась крупным центром.

Набатеи на вершине своей культуры ещё и мастерски заимствовали: в архитектуре Петры смешаны египетские, ассирийские, греческие и римские мотивы, но переосмысленные в собственный узнаваемый стиль. И при всём этом письменных набатейских текстов сохранилось немного — язык и происхождение народа до сих пор служат источником научных споров.

Закат и забвение

В 106 году н. э. Римская империя поглотила Набатейское царство, превратив его в провинцию Аравия. Петра ещё какое-то время процветала, но постепенно значение торгового пути упало: моряки начали освоение маршрутов через Красное море, и караваны стали обходить город стороной. Землетрясение 363 года н. э. нанесло тяжёлый удар, разрушив половину зданий и разрушив большую часть гидросистемы. Позже была утрачена и связь с окружающим миром, и город стал известен только окрестным бедуинам, продолжавшим жить в высеченных пещерах. Европа забыла Петру на столетия: её упоминания оставались лишь в старых текстах и легендах, пока в начале XIX века Буркхард не прошёл через ущелье Сик под видом арабского учёного, чтобы не привлекать внимания. Он выучил арабский, переоделся, назвался индийцем-паломником — и впервые за много веков описал Петру для западного мира.

Петра сегодня

В 1985 году Петру включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 2007 году она была названа одним из «новых семи чудес света». Сегодня это главное сокровище Иордании, которое посещают сотни тысяч туристов в год. Пройти Сик, выйти к Эль-Хазне на рассвете, подняться к Монастырю, встретить закат у высоких гробниц — это путешествие сквозь тысячелетия, в котором камень, вода и человеческая изобретательность сплетены воедино. Петра напоминает: даже в самом суровом месте, где кажется невозможной сама жизнь, люди способны построить нечто не только функциональное, но и невероятно красивое.