Скорость, которую никто не измерял

Долгое время считалось, что волк на охоте развивает скорость до 60 км/ч — и держит её относительно долго. Это число кочевало из учебника в учебник, из статьи в статью.

В 2014 году биологи из University of Calgary — группа под руководством Марка Hebblewhite — оснастили тринадцать волков в районе Банф GPS-трекерами с высокой частотой записи: точка каждые две секунды. До этого у исследователей не было технической возможности замерять скорость с такой детализацией на диких животных в полевых условиях.

Данные оказались неожиданными.

Волки редко развивали скорость выше 50 км/ч даже в погоне. Средняя скорость во время активной фазы охоты — около 35-38 км/ч. Зато исследователи увидели кое-что другое: паузы. Волки останавливались, меняли направление, снова ускорялись. Охота выглядела не как непрерывная погоня, а как серия коротких спринтов с тактическими остановками.

Чаще всего преследование длилось меньше двух минут. Если за это время волкам не удавалось навязать добыче выгодный контакт — они прекращали погоню.

Это важно для понимания экономики охоты. Волк — не марафонец, гоняющий лося до изнеможения часами. Он принимает быстрое решение: атаковать или нет. Hebblewhite назвал это "калькулятором риска и выгоды", встроенным в поведение.

То самое число — 60 км/ч — скорее всего, было снято с борзых или гончих собак. Как оно попало в научную литературу о волках, теперь уже сложно установить.