Пшено, пшенную кашу, или "золотую крупу" производят из древнего, богатого питательными веществами, зерна проса. Оно обладает хорошими вкусовыми качествами, имеет богатое пищевое достоинство и легко готовится. По содержанию белка шлифованное просо занимает одно из первых мест, наряду с овсянкой и спельтой. А по содержанию жиров уступает только овсяной крупе. К достоинству пшена относятся его легкая развариваемость и усвояемость человеческим организмом. Из пшенной крупы, в свою очередь, получают пшенную муку.
Просо - это древнее зерно, которое в мировой кулинарии было заново открыто как источник питания и потенциальной пользы для здоровья. Оно относится к семейству злаковых, то есть не содержит глютена и холестерина, а также содержит мало калорий. Просо относится к хлебам второй группы. Цвет зерен может варьироваться от белого и желтого до красного и коричневого. А вкус мягкий и ореховый.
Просо считается очень выносливой культурой, поскольку оно способно выживать и плодоносить в суровых условиях окружающей среды, в которых другие культуры могут погибнуть, например, в чрезвычайно жарком и сухом климате.
Просо часто выращивают в полузасушливых или высокогорных районах. Как вид однолетней травы оно может давать высокие урожаи за относительно короткий промежуток времени.