Европа может оказаться отрезана от космоса
В воскресенье глава Европейского космического агентства (ESA) Йозеф Ашбахер назвал цену собственного выхода Европы в пилотируемый космос: около €10 млрд за 10 лет на корабль для экипажа и систему возвращения. Альтернатива вдвое дешевле: покупать места у американцев и арендовать модули на коммерческих станциях — около €5 млрд, подсчитал он в интервью Euronews.
Пока европейские астронавты летают на Crew Dragon компании SpaceX и расплачиваются в основном бартером — ESA поставляет NASA модули для корабля Orion.
Проблема в том, что таксопарк закрывается. SpaceX собирается списать Crew Dragon примерно к 2029 году, а МКС доживает последние годы. «Через несколько лет у нас не будет и этой возможности», — говорит Ашбахер.
Американцы сейчас не слишком надежны. В марте глава NASA Джаред Айзекман отменил окололунную станцию Gateway, в которую Европа вложила сотни миллионов евро. Поставщики вроде Airbus узнали об этом прямо на презентации. А среди партнеров новой американской лунной базы упомянуто Итальянское космическое агентство, но не ESA.
Свои аппараты пока есть только в чертежах. В 2023 году ESA заказала грузовые корабли у The Exploration Company и Thales Alenia Space с условием, что их можно переделать под людей. Пилотируемая капсула Nyx полетит не раньше 2035 года и обойдется примерно в €1 млрд.
Скидываться страны ЕС не спешат. В 2025 году ESA собрала рекордные €22,1 млрд, но программу исследований с астронавтами недофинансировали больше чем на 20%. Зато на ракеты скинулись с запасом — один European Launcher Challenge получил €900 млн, и в сентябре первая из его участниц, Isar Aerospace, наконец долетела до орбиты. Возить грузы на орбиту Европа уже учится, но ей пока не до пилотируемых космических путешествий. Главным препятствием Ашбахер называет политическую волю, следующая попытка — Совет министров ESA в декабре.
В прошлый раз Европа пыталась с 1987 по 1992 год: французский мини-шаттл Hermes закрыли, когда пересчитали смету.
Смета суверенного космоса высока и сейчас, но если в него не вложится, после 2030 года Европа может оказаться отрезана от космоса.