В XVIII веке Россия столкнулась с нехваткой монетарного металла, особенно серебра и золота, необходимых для чеканки полноценных металлических денег. Для решения проблемы императрица Екатерина Великая приняла решение ввести в обращение первые российские бумажные ассигнации, заменившие серебряные монеты.
Первые бумажные рубли были выпущены в 1769 году. Они назывались "ассигнациями" и имели номиналы 25, 50, 75 и 100 рублей. Первоначально население недоверчиво относилось к новым денежным знакам, предпочитая привычные металлические монеты. Чтобы повысить доверие к ассигнациям, было решено разрешить обменивать бумажные деньги на серебро в специальных казначействах.
Однако вскоре выяснилось, что выпуск новых денег значительно упростил торговлю и государственные расходы, облегчив транспортировку крупных сумм. Ассигнации быстро прижились и стали основой денежной системы Российской империи вплоть до XIX века.
Этот шаг Екатерины Великой стал важным этапом развития финансовой системы России и заложил основу современного денежного обращения.