«Думай и богатей», «Богатый папа, бедный папа…» – пуды современной бизнес-литературы ломают полки книжных магазинов. Но цена их советам – грош. Авторы книжек, все как один, склоняются к банальному выводу: нужно верить в себя и всем улыбаться. А где найти бизнес-идею, которая оправдает себя в кризис? Как ни странно, в книжном шкафу. Яркий пример литературного бизнесмена – Чичиков из «Мертвых душ» Гоголя.
Русская классическая литература практически не интересовалась предпринимателями – внимание по преимуществу уделялось дворянам, «лишним людям», нигилистам. Единственное исключение – Н.В. Гоголь. Всем известен сюжет его великой поэмы – Чичиков скупает мертвые души. Опросы знакомых показывают, что лишь немногие понимают, для чего он это делает. Между тем проект Чичикова представляет значительный интерес и для нашего времени.
Чичикову нужен стартовый капитал, и основа его бизнес-плана – получение кредита под фиктивный залог умерших крепостных крестьян. Эту инновационную идею (как основу для сюжета) подарил Н.В. Гоголю А.С. Пушкин. Сведения о крестьянах находились в ревизских сказках – переписях населения. В промежутках между переписями умершие считались живыми, а банки работали с документами. Поэтому скупка мертвых душ – процесс формирования залоговой массы. Правда, в залог можно было отдавать крестьян с землёй, а земли у Чичикова не было. Но в то время для освоения Херсонской и Таврической губерний земли помещикам предоставлялись бесплатно, поэтому Чичиков покупает крестьян на вывод, с переселением. Для банка он предоставил бы свидетельства о собственности на землю, должным образом зарегистрированные купчие крепостей (договоры о покупке крестьян), судебные решения о переселении крестьян. При необходимости он был готов предоставлять дополнительные справки о крестьянах от капитана-исправника (несомненно, за взятки). Кредит Чичиков собирался брать в Опекунском совете Воспитательного дома – небанковском финансовом институте, осуществлявшем в числе прочего ломбардное кредитование.
