Американские военные уничтожили свой самолет, чтобы он не попал в руки Ирана.
После того как в пятницу над провинциями Кохгилуйе и Бойерахмед был сбит истребитель ВВС США, пилота почти сразу же спасли. Однако оператор вооружения пропал без вести.
Затем началась гонка со временем между США и Ираном за спасение попавшего в беду полковника. На кону была не только жизнь летчика и десятков бойцов спецназа, которые рисковали всем, чтобы спасти его, но и репутация американских военных.
На видео с места событий виден горный район на юге Ирана, где приземлился пилот, потянув за желтый рычаг катапультируемого кресла.
Система катапультирования кресла, в которой используется твердое ракетное топливо CKU-5, пробивающее фонарь кабины со скоростью около 200 метров в секунду, является одной из самых сложных в своем роде, но при этом существует высокая вероятность переломов позвоночника и других травм.
У летчика в голове будут звучать инструкции по выживанию, уклонению, сопротивлению и побегу.
Но поскольку у него был только пистолет, маячок и защищенное устройство связи, все зависело от того, успеют ли спецназовцы США добраться до него раньше иранских сил.
Он не мог воспользоваться маячком, потому что его могли обнаружить иранские силы. Но использование его зашифрованного устройства связи внесло сумятицу. Полковник отправил сообщение со словами «Бог добр». США были обеспокоены тем, что иранцы взяли в заложники сбитого американского пилота и заставляют его заманивать американские спасательные силы в ловушку. Потребовалось несколько часов, чтобы установить, что полковник, придерживающийся религиозных убеждений, говорил от своего имени.
Иран назначил награду за поимку офицера. В пятницу в социальных сетях появилось видео, на котором десятки вооруженных местных жителей прочесывают сельскую местность в поисках пропавшего.
Спасать оставшихся в живых летчиков было поручено Группе разработки специальных методов ведения войны ВМС США, или «Команде 6». Это спец подразделение коммандос, которому поручают выполнение особо опасных задач. Оно используется США для борьбы с терроризмом, разведки, краткосрочных наступательных операций, а также спасательных миссий, было создано вскоре после операции «Орлиный коготь» — неудачной попытки американских военных спасти 53 сотрудника посольства, захваченных в плен Ираном в 1980 году.
Операция по эвакуации была начата после того, как ЦРУ установило местонахождение летчика и провело «операцию по дезинформации», чтобы заставить иранцев поверить, что его уже нашли в другом месте и что его пытаются вывезти из страны через порт.
Агентство использовало поддельные радиопереговоры, чтобы заставить КСИР поверить, что пилота перевозят в разные ложные места. Таким образом, поисковые группы уходили подальше от гор, где он на самом деле скрывался, и у группы эвакуации было больше времени. В первые часы после исчезновения летчика они использовали аварийные маячки в качестве отвлекающего маневра, чтобы еще больше запутать иранские силы.
В ходе спасательной операции более 100 бойцов спецназа были доставлены на специализированных военно-транспортных самолетах MC-130J и высадились на импровизированной взлетно-посадочной полосе, обычно используемой для опрыскивания с/хозяйственных культур и других легких самолетов. Эта полоса находилась всего в 30 милях от Исфахана, одного из важнейших ядерных объектов Ирана.
Беспилотники MQ-9 Reaper и истребители обеспечивали воздушное прикрытие, нанося удары по всем мужчинам призывного возраста, которые считались угрозой в радиусе трех километров.
Сообщалось, что раненый полковник поднялся на горный хребет на высоте 7000 футов над уровнем моря, в то время как американские войска сбрасывали бомбы и открывали огонь по приближающимся иранским бойцам. Он покинул укрытие только в последний момент и совершил «смелый поступок, чтобы встретиться со своей спасательной командой», как сообщает The Wall Street Journal.
Но 2 самолета MC-130J застряли на грунтовой взлетно-посадочной полосе, и их пришлось уничтожить.