Первый межпланетный космический аппарат NASA с ядерной силовой установкой доставит вертолеты Skyfall на Марс в 2028 году
Skyfall будет летать на космическом реакторе Space Reactor-1 Freedom, который продемонстрирует «передовые ядерные электрические двигатели в дальнем космосе».
Skyfall уже в пути и доберется до Марса совершенно новым способом.
Прошлым летом Лаборатория реактивного движения НАСА и компания AeroVironment из Вирджинии представили свою концепцию миссии Skyfall, в рамках которой флот крошечных вертолетов отправится исследовать небо Марса.
Сегодня (24 марта) НАСА объявило, что разработает Skyfall для запуска в 2028 году и что миссия отправится к Красной планете на космическом корабле, использующем ядерную электрическую тягу (NEP) — то, что НАСА называет "первым межпланетным космическим кораблем с ядерным двигателем".
Системы на основе ядерного реактора на быстрых нейтронах работают по тому же принципу, что и атомные электростанции на Земле, и используют бортовой реактор деления. Ядерный реактор на быстрых нейтронах — это принципиально иная технология , нежели радиоизотопные термоэлектрические генераторы - РИТЭГ, которые десятилетиями обеспечивали энергией приборы космических аппаратов НАСА, таких как «Вояджер». РИТЭГ используют тепло, выделяющееся при радиоактивном распаде, для выработки электроэнергии и не используются в качестве двигательной установки.
«При рабочих температурах ниже, чем у ядерной тепловой двигательной установки, тепловая энергия, вырабатываемая реактором, преобразуется в электричество, которое затем используется для питания высокоэффективных электрических двигателей», — написали представители NASA в описании проекта NEP.
NASA считает технологию NEP, которая может работать на любом расстоянии от Солнца, ключевой для будущих исследований — от роботизированных миссий во внешней части Солнечной системы до эксплуатации лунной базы в рамках программы «Артемида».
Таким образом, центральным элементом миссии «Скайфолл» может стать не парк марсианских вертолетов, а их межпланетный транспорт — космический корабль под названием «Космический реактор-1» (Space Reactor-1, SR-1) «Фридом».
«SR-1 Freedom позволит создать ядерное оборудование для космических полетов, установить стандарты регулирования и запусков, а также заложить основу для будущих систем ядерного деления для двигательных установок, надводных и длительных миссий», — заявили сегодня представители NASA в заявлении, посвященном миссии.
«НАСА и его партнер из Министерства энергетики США откроют возможности, необходимые для продолжительных исследований за пределами Луны и, в перспективе, полетов на Марс и во внешнюю Солнечную систему», — добавили они.
В этом заявлении содержится множество других новостей и обновлений, связанных с исследованиями. Например, сегодня NASA также объявило, что приостанавливает реализацию давно запланированного проекта Gateway по созданию космической станции на лунной орбите, чтобы сосредоточиться на строительстве базы на поверхности Луны. Часть оборудования Gateway будет задействована в строительстве этого аванпоста.
Вертолеты Skyfall будут оснащены камерами и георадаром для разведки будущего места посадки, чтобы оценить уклоны и возможные препятствия для спускаемых аппаратов, рассчитанных на человека, — сообщил на брифинге Стив Синакор, руководитель программы Управления космических реакторов НАСА.
Если все пойдет по плану, миссия стартует в декабре 2028 года и прибудет на Марс примерно через год.
---------------------------------------------------------
Если всё пойдёт по плану... фантазёры. По мне так пусть летят хоть на Солнце, только бы от нас подальше. Не-не , я,. правда, желаю им удачной "сделки" с инопланетянами. Или она уже заключена...? Точно, они что-то знают))).