Даже с учетом десятилетий холодной войны Россия и Америка гораздо дольше находились в состоянии взаимной симпатии и поддерживали вполне сердечные отношения.
Впрочем, период дружбы продолжался ровно до той поры, пока СССР и США не выросли до масштабов двух мировых лидеров, вокруг которых начала вращаться вся мировая история. Старая истина, как в быту, так и в политике: чтобы не ссориться, лучше не иметь общих интересов. Первое пересечение — война за независимость, которую вела Америка против Англии. Екатерина II, несмотря на то что Англия была союзницей России, отказалась предоставлять ей военную помощь. Более того, объявила политику вооруженного нейтралитета, то есть защиту судов от досмотра, который практиковал самый сильный в мире английский флот. Эти шаги были выгодны молодой Америке, а отношения с Англией испортились надолго. Впрочем, прямых контактов между Россией и Америкой еще не было. В 1804 году, после того как Россия освободила фрегат «Филадельфия», взятый в плен пиратами в Ливии, произошел первый обмен дружескими депешами между императором Александром I и президентом США Томасом Джефферсоном. Через четыре года были установлены дипломатические отношения. Одновременно Россия заключил Тильзитский мир с Наполеоном, который предполагал блокаду Англии, противника Америки. Во время Гражданской войны в США русская эскадра вошла в порты Нью-Йорка и Сан-Франциско, что было поддержкой Севера, в то время как Франция и Англия негласно поддерживали Юг и даже рассматривали возможность интервенции. Наиболее известный эпизод из отношений России и Америки в ХIX веке — продажа Аляски в 1867 году. При всей экономической целесообразности сделки, уверен, она бы не состоялась, если бы Америка не рассматривалась как дружественная страна. Начиная с царствования Александра II, Америка в России рассматривалась как страна с наибольшей эффективностью экономики. В Россию из-за океана приезжали инженеры для строительства железных дорог и телеграфа. Это отношение наследовали большевики. Наряду с лозунгом «Коммунизм — это советская власть плюс электрификация всей страны» был популярен лозунг «Коммунизм — это советская власть плюс фордизация». Призыв к американизации советской промышленности был поднят на повестку дня. Именно в Америку ездили мастера советской культуры: Эйзенштейн и Александров, Маяковский, Прокофьев, Ильф и Петров. В 1920-е годы Америка казалась самой близкой страной СССР. Эффективность там уже была, не хватало только советской власти. Гораздо ближе Европы, где не было ни эффективности, ни советской власти. Неслучайно в индустриализации 1930-х годов принимали участие многие компании США, видевшие в СССР перспективную модель будущего. Принято считать, что Россия постоянно учится у Америки и пытается ее догнать. Однако есть важные эпизоды, когда Америка брала пример с России. Авраам Линкольн ставил в укор Америке то, что Россия отменила рабство, но Америка за него держится. Первые выстрелы Гражданской войны прогремели 12 апреля 1861 года, когда в американских газетах появилось сообщение об отмене крепостного права в России. В 1920-х годах инновации СССР в области массовой культуры, прежде всего опыт «Синей блузы», привлекли внимание США, которые широко заимствовали эту практику. В США писали, что «СССР — это рай для искусства"». Наконец, в 1961 году, после полета Гагарина, президент Джон Кеннеди провел кардинальную реформу системы образования, чтобы наверстать отставание от СССР. В целом можно сделать вывод, что в те периоды, когда в России начинались реформы (Александр II, Хрущев, Горбачев), страна сближалась с Америкой. Но когда объективно востребованным оказывалась стабилизация, в отношениях России с Америкой возникала напряженность. К слову, сегодня в России вновь говорят о модернизации...